[한줄요약] 트럼프 전 대통령의 반복되는 역사 왜곡 사례들: 워싱턴의 책상, 파น마 운하의 희생자 수, 그리고 선거 결과까지.
2026년 7월 7일자 기사 기준입니다.
최근 도널드 트럼프 전 대통령의 재무 공개 내용이 논란의 중심에 섰습니다. 2025년 암호화폐 사업을 통해 10억 달러 이상의 수익을 올렸다는 사실이 드러나자, 그는 관련 질문을 피하기 위해 조지 워싱턴에 관한 기묘한 이야기를 꺼냈습니다.
트럼프는 조지 워싱턴이 백악관 입성 전, 업무용과 대통령직 수행용으로 각각 다른 두 개의 책상을 사용했다고 주장했습니다. 이는 자신의 재산 증식에 대한 비판을 피하기 위한 의도로 보입니다. '만약 초대 대통령도 그랬다면 나도 할 수 있다'는 논리입니다. 하지만 역사학자들은 이를 '터무니없는 주장'이라며 일축했습니다. 워싱턴이 개인 사업을 병행하긴 했으나, 별도의 책상을 두었다는 기록은 존재하지 않습니다.
이러한 왜곡은 이번뿐만이 아닙니다. 그는 파나마 운하 건설 당시 38,000명의 미국인이 사망했다고 주장했으나, 이는 사실과 거리가 니다. 실제 미국 주도 건설 기간(1903~1914) 동안 사망한 인원은 약 5,600명에 불과하며, 그 대다수는 아프리카계 카리브해 노동자들이었습니다. 백인 미국인의 사망자는 약 350명 수준으로 알려져 있습니다.
또한 그는 자신이 대통령 급여를 포기한 유일한 대통령이라고 주장했지만, 이는 사실이 아닙니다. 존 F. 검네디와 허버트 후버 역시 대통령 급여를 기부한 전례가 분명히 존재합니다. 심지어 그는 특정 노래와 함께 세 번의 선거에서 승리했다고 말하기도 했으나, 실제로는 두 번의 승리와 한 번의 패배(2020년)를 기록했습니다.
역사를 자신의 입맛에 맞게 재구성하는 이러한 행태는 단순한 착오라기보다 의도적인 전술로 해석될 여지가 충분합니다. 진실이 무엇인지, 우리가 믿고 있는 정보가 과연 어디까지 사실인지 다시 한번 의구심을 던져보게 됩니다.